¿ Qué es la termografía?

La termografía es una técnica que permite detectar y medir la temperatura de objetos y superficies de un cuerpo a través de una imagen. Para ello, esta técnica utiliza un tipo de cámaras específicas, llamadas cámaras termográficas. Estas cámaras captan la radiación infrarroja que emiten los objetos y después la convierten en imágenes para poder observar las diferencias de temperatura. Asimismo, estas imágenes deben tener una gradación de colores para que así el ojo humano pueda diferenciar los grados de temperatura.

Pero, ¿qué son los rayos infrarrojos y por qué interesa medirlos? Los rayos infrarrojos son una forma de radiación electromagnética que se encuentra fuera del espectro visible. Por lo menos para los humanos, ya que existen animales que sí pueden percibirla este tipo de energía. Por ejemplo, algunas serpientes, como las víboras y las boas, pueden detectar la radiación infrarroja gracias a unos órganos especializados llamados fosetas loreales. Esto les permite detectar la radiación infrarroja que emiten sus presas en la oscuridad.

No obstante, como hemos dicho, el ojo humano no es capaz de percibir esta radiación y por eso se ayuda de la termografía. Además, aunque no los veamos, todos los días estamos expuestos a rayos infrarrojos como la luz solar, el fuego, un radiador o el propio cuerpo humano, ya que el calor que generamos se traduce en una energía térmica que se libera en forma de radiación infrarroja.

Usos de la termografía

La medición termográfica permite poder detectar y analizar la radiación térmica emitida por objetos sin necesidad de contacto directo. La termografía es utilizada en un amplio abanico de áreas, desde la medicina, la industria y la seguridad.

• Localización de temperaturas muy elevadas: en el caso de la industria metalúrgica, la supervisión de hornos, la detección de fallas en equipos eléctricos o en procesos de fabricación que requieren control preciso de temperaturas elevadas. Gracias a su capacidad para ofrecer mediciones rápidas y precisas, las cámaras termográficas ayudan a prevenir accidentes, optimizar procesos y mantener la seguridad en entornos donde las temperaturas son peligrosamente altas.

Por ello, uno de los usos más importantes de las cámaras termográficas es para la lucha contra los incendios. Los equipos de bomberos utilizan la termografía para la detección temprana de los incendios y la monitorización de la radiación térmica, facilitando así una respuesta rápida y efectiva.

Aplicaciones de la termografía

• Detección de fugas: la termografía permite la detección de fugas en diferentes sistemas, como en tuberías, sistemas de calefaccixón, aire acondicionado, o incluso en estructuras de edificios. Las cámaras termográficas son capaces de detectar estos fallos en el sistema debido a que todas las fugas, ya sean de agua, aire o gas, causa un cambio en la temperatura de las superficies cercanas o en el entorno.
• En la industria alimentaria: estas cámaras se utilizan principalmente para prevenir el crecimiento de bacterias y otros microorganismos que puedan causar enfermedades, para asegurar que los productos cumplen con las normativas de calidad y seguridad alimentaria durante su transporte y cocción.
• Inspección de sistemas eléctricos: para identificar puntos calientes, evitar fallos y prolongar la vida útil de los equipos eléctricos. Además, Además, la inspección también se puede realizar sin contacto físico y en tiempo real, lo que permite evaluar equipos en operación sin riesgos para el personal.
• Detección de temperatura corporal: con el objetivo de detectar la radiación infrarroja emitida por la piel. Si se detecta una temperatura elevada (ej. >37.5 °C), puede generar una alarma para indicar fiebre potencial. Es aplicable al control sanitario, con especial importancia en caso de una pandemia, en la evaluación rápida en lugares con alto tránsito y en la monitorización de empleados en entornos laborales.

Beneficios

Al detectar anomalías que suelen ser invisibles a simple vista, la termografía permite realizar correcciones antes de que se produzcan fallos en el sistema. Al descubrir estos puntos calientes con una cámara termográfica, se puede llevar a cabo una medida preventiva y por lo tanto ahorrar costes al evitar la reparación o incluso la sustitución de equipos.

Esta monitorización, que se realiza en tiempo real, permite una interpretación rápida y también se puede integrar con otros sistemas. De esta forma, se puede conectar a softwares de gestión, controles de acceso y bases de datos.

Además, esta tecnología destaca por la capacidad de detección sin contacto. Lo que es altamente eficiente en lugares con alta afluencia como aeropuertos, ya que puede escanear a muchas personas de forma continua y rápida sin detenerlas.  La termografía también es determinante para hospitales ya que al no haber contacto físico, se minimiza el riesgo de transmisión de virus o bacterias entre personas. Otras de sus aplicaciones está en la industria alimentaria por temas de higiene, seguridad y control de calidad.

Equipo de termografía

Un equipo de termografía es el dispositivo capaz de detectar y visualizar el calor emitido por un objeto para transformarlo en una imagen térmica. Estos equipos consisten en unas cámaras específicas llamadas termográficas. Estas cámaras pueden ser portátiles o fijas. En el caso de las portátiles, estas se suelen utilizar en el mantenimiento industrial, la inspección eléctrica y el ámbito de la salud. Por su parte, las cámaras termográficas fijas son instaladas en puntos de control, suelen ser integradas con un sistema software y de alarma y son comúnmente usadas en la seguridad sanitaria y en los controles de acceso.

Las cámaras termográficas han de ser seguras y contar con la mayor calidad, por eso los profesionales trabajan con marcas como Hikmicro, Flir, Sensia y Land Amatek.

Las cámaras termográficas de la marca Hikmicro son cámaras de última generación para inspección de equipos eléctricos y climatización, incendios, mantenimiento industrial avanzado y fugas de agua.

Las cámaras termográficas de la marca Flir sirven para automatización industrial, detección de gases y aplicaciones de alta velocidad.

Por otro lado, la marca Sensia se especializa en tecnología de imagen infrarroja que abarca aplicaciones industriales, medioambientales, de seguridad y protección.

Uno de los especialistas en la medición de temperatura sin contacto y en la monitorización de la combustión es la marca Land Amatek.

Empresas

Una de las empresas líder en el sector de la termografía es Grupo Álava, un referente en España con 50 años de experiencia. Grupo Álava tiene una importancia destacada en España como empresa pionera en la introducción y desarrollo de tecnologías avanzadas en España, así como por ser uno de los líderes en tecnología de medición, instrumentación y soluciones avanzadas en múltiples sectores industriales y tecnológicos.

Este grupo destaca en áreas como termografía, visión artificial, metrología y sistemas de automatización industrial. En termografía, Grupo Álava cuenta con las mejores cámaras termográficas y las mejores marcas. Además, esta empresa pone a sus expertos a disposición del cliente para cualquier consulta sobre el equipo y la aplicación. Además, muchos clientes la eligen porque se adapta a cada sector y la necesidad de cada cliente, ya seas una industria alimentaria o necesites un mantenimiento predictivo en instalaciones eléctricas.