Así se detectan fugas de agua con la termografía

La termografía ha solucionado ese gran inconveniente al que se enfrentaban todos los sectores que trabajan con agua. Las cámaras termográficas han permitido detectar esas fugas de agua para poder arreglarlas antes de que se genere un fallo en el sistema que conlleva también más costes.

Los sectores que pueden verse afectados por fugas de agua son numerosos. Por ello, la tecnología termográfica es usada en la construcción y mantenimiento de edificios para identificar las posibles fugas en tuberías ocultas, sistemas de calefacción y aislamiento. También es esencial en cualquier infraestructura urbana para monitorizar las redes de agua potable y alcantarillado sin necesidad de excavaciones. Asimismo, cualquier fábrica y planta de procesamiento se puede ver amenazada ante cualquier fuga fugas en sistemas de enfriamiento, calefacción o procesos industriales que utilizan agua. Por último, la agricultura es otro sector primario que requiere una supervisión de los canales de agua

La termografía también destaca por su carácter de mantenimiento preventivo. En cualquier sector donde las tuberías o sistemas de agua sean críticos, la termografía permite detectar problemas antes de que se conviertan en fallas mayores.

Cómo se detectan fugas de agua con termografía

La termografía infrarroja utiliza cámaras térmicas para capturar las diferencias de temperatura en las superficies. Cuando hay una fuga de agua, se genera una variación térmica en el área afectada, que puede ser más fría (por evaporación) o más caliente (si el agua es caliente).

Entonces, las cámaras termográficas instaladas visualizan esta anomalía térmica, que suele presentarse como una mancha de distinto color en la imagen infrarroja, y de esta forma indica la posible zona de filtración.

El procedimiento típico en estos casos es el siguiente: en primer lugar se selecciona la franja de tiempo adecuada para realizar la monitorización, que generalmente es cuando las condiciones ambientales son favorables (por ejemplo, en horas de la noche o cuando la temperatura exterior es diferente a la interior). Esto ayuda a mejorar la diferencia de temperatura que la cámara detectará. Después, la cámara termográfica realiza el análisis sobre el área seleccionada y señala las zonas sospechosas, en caso de que haya. La cámara detecta la radiación infrarroja emitida por los objetos y crea una imagen térmica, donde las variaciones de temperatura se representan en diferentes colores o tonos de gris. En las imágenes térmicas, las fugas de agua suelen aparecer como áreas con temperaturas diferentes a las del entorno o a las zonas circundantes. Por ejemplo, una fuga puede mostrar una zona más fría (por agua en fuga que aún no se ha evaporado) o más caliente, dependiendo del contexto y la temperatura del agua y del ambiente.

Tras la obtención de los resultados, el técnico o especialista analiza las imágenes para identificar patrones o puntos que indiquen la presencia de una fuga. Se consideran también otros factores como la humedad, la estructura del edificio y las condiciones ambientales.

Los sistemas modernos termográficos pueden detectar automáticamente anomalías térmicas y señalar posibles áreas de fuga. Sin embargo, en la mayoría de las situaciones, se recomienda que un analista o técnico especializado revise las imágenes térmicas para interpretar correctamente los resultados. Esto se debe a que las variaciones de temperatura pueden tener múltiples causas y no siempre indican una fuga de agua. La experiencia y el conocimiento del contexto ayudan a distinguir entre una verdadera fuga y otras fuentes de variaciones térmicas, como corrientes de aire, sombras o diferencias en materiales.

Qué ventajas supone la utilización de esta tecnología

La detección de fugas de agua con termografía es una técnica avanzada, sin contacto y no invasiva, que permite identificar filtraciones, humedades y pérdidas de agua en paredes, techos, suelos o instalaciones de forma rápida y precisa.

Entre sus ventajas se encuentran:

• No invasiva: no se requiere perforar ni dañar estructuras. Permite localizar fugas sin necesidad de acercarse al punto de emisión.

También garantiza la seguridad del personal al detectar posibles fugas antes de que se conviertan en emergencias.

• Precisa y rápida: localiza zonas sospechosas de forma inmediata. No interfiere con el proceso ni requiere parar la instalación.
• Ahorro de costes: minimiza pérdidas de producto (agua) y evita costes asociados a fugas prolongadas. Además, al identificar exactamente el lugar de la fuga se evita hacer reparaciones innecesarias o generalizadas, lo que ahorra en mano de obra y materiales.
• Compatible con otras técnicas: puede combinarse con medición de humedad, ultrasonidos o inspección visual.

Tipos de cámaras y dónde comprarlas

En el mercado existen distintas cámaras termográficas que permiten la detección de fugas de agua. Estas cámaras permiten identificar variaciones térmicas en superficies, facilitando la localización de filtraciones sin necesidad de contacto físico ni daños estructurales.

A continuación, se presentan algunas cámaras destacadas disponibles en el mercado que son adecuadas para esta aplicación de la marca Hikmicro. Estas cámaras de calidad están disponibles en la web de termografía.es, que pertenece a Grupo Álava, todo un referente en tecnología en España con 50 años de experiencia.

M60 Hikmicro

Estas cámaras tienen buena resolución térmica (≥320×240), sensibilidad térmica ≤40 mK, y funciones analíticas para detectar diferencias de temperatura causadas por humedad o acumulación de agua:

• Hikmicro G61 / G61H
• Hikmicro M31
• Hikmicro M60
• Hikmicro SP60 / SP60H
• Hikmicro SP40 / SP40H
• Hikmicro SP120H

Estas cámaras están destinadas para viviendas, industrias, construcción, detección de filtraciones en muros, techos o suelos. Además, todas estas cámaras funcionar para la detección de fugas de agua complejas, no solo a nivel doméstico.

Estas cámaras ofrecen distintas características que se adaptan a diversas necesidades y presupuestos. Al seleccionar una cámara termográfica para la detección de fugas de agua, es importante considerar la resolución, sensibilidad térmica y facilidad de uso, según el entorno y la frecuencia de uso prevista. Para ello, puedes consultar en la web de Termografía cuál  es tu necesidad para que los expertos te asesore sobre la mejor elección de equipo termográfico.